Pr Charles de Mets

Pr Charles de Mets

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Le professeur Charles DeMets a consacré sa carrière à l’étude des déformations tectoniques crustales, motivé par le désir de fournir un cadre cinématique pour comprendre les forces qui gouvernent les mouvements des plaques et le cycle sismique. Il a publié une série de modèles de plus en plus précis de la cinématique récente (quelques millions d’années) des plaques tectoniques qui sont très largement utilisés et cités en Sciences de la Terre. Pendant la dernière décennie, il s’est focalisé sur l’estimation du mouvement des plaques majeures au cours des 20 derniers millions d’années sur des intervalles d’un million d’années. Ces modèles à haute résolution temporelle apportent des contraintes uniques sur le timing et l’amplitude des variations du mouvement des plaques, contraintes importantes pour les modèles géodynamiques. Depuis 1994 il étudie aussi la déformation tectonique régionale dans la Caraïbe à l’aide de mesures GPS au Salvador, Guatemala, Honduras, Mexique et en Jamaïque où il a toujours des programmes de mesures actifs. Il utilise des modèles 2-D et 3-D basés sur les observations géodésiques pour estimer les taux de glissement, rotations de blocs, taux d’accumulation de déformation intersismique et déformations postsismiques avec le but final de mieux comprendre l’aléa sismique et la tectonique active dans ces pays.

Professor DeMets has spent his career studying crustal deformation, motivated by a desire to provide a better framework for understanding the forces that drive tectonic plate movements and the earthquake cycle.  His accomplishments include the publication of a sequence of increasingly precise models for the motions of the tectonic plates during the past few million years – these models have been widely used and cited within the Earth sciences. During the past decade, he has focused on estimating the movements of the major plates at one-million-year intervals for the past 20 Myr. These high-resolution models provide unique constraints on the timing and magnitude of plate motion changes, which are useful for geodynamic modeling. Since 1994, he has also studied regional scale deformation in the Caribbean using GPS data from El Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, and Mexico, where he has active field programs. 2-D and 3-D modeling of the geodetic and other observations is used by DeMets and his students to estimate fault slip rates, block rotations, rates of interseismic strain accumulation, and postseismic fault afterslip and viscoelastic rebound, with an underlying motivation of better understanding earthquake hazards and neotectonics in these countries.